臘八節，也俗稱“臘八”，是古代慶祝豐收、感謝先祖和神靈的一種古典祭祀儀式。因為在每年的最後一個月舉行，故稱這個月份作為臘月，把進行儀式的這一天稱為臘日。作為一種民間風俗，農曆臘月八日吃臘八粥，用以慶祝豐收，一直流傳至今。臘八節在老一輩人心裡是一個重要節日，在這一天，家家戶戶都有喝臘八粥的生活習俗。  

     典故一 

     據說，明太祖朱元璋小時候家裡很窮，便給一家财主放牛。有一天放牛歸來時過一獨木橋，牛一滑跌下了橋，将腿跌斷。老财主氣急敗壞，便把他關進一間房子裡不給飯吃。朱元璋餓得夠嗆，忽然發現屋裡有一鼠洞，扒開一看，原來是老鼠的一個糧倉，裡面有米、有豆，還有紅棗。他把這些東西合在一起煮了一鍋粥，吃起來十分香甜可口。後來朱元璋當了皇帝，又想起了這件事兒，便叫禦廚熬了一鍋各種糧豆混在一起的粥。吃的這一天正好是臘月初八，因此就叫臘八粥。 

     典故二 

   佛教的創始者釋迦牟尼本是古印度北部迦毗羅衛國(今尼泊爾境内)淨飯王的兒子，他見衆生受生老病死等痛苦折磨，又不滿當時婆羅門的神權統治，舍棄王位，出家修道。初無收獲，後經六年苦行，于臘月八日，在菩提樹下悟道成佛。在這六年苦行中，每日僅食一麻一米。後人不忘他所受的苦難，于每年臘月初八吃粥以做紀念。“臘八”就成了“佛祖成道紀念日”。“臘八”是佛教的盛大節日。解放前各地佛寺作浴佛會，舉行誦經，并效仿釋迦牟尼成道前，牧女獻乳糜的傳說故事，用香谷、果實等煮粥供佛，稱“臘八粥”。并将臘八粥贈送給門徒及善男信女們，以後便在民間相沿成俗。據說有的寺院于臘月初八以前由僧人手持缽盂，沿街化緣，将收集來的米、栗、棗、果仁等材料煮成臘八粥散發給窮人。傳說吃了以後可以得到佛祖的保佑，所以窮人把它叫做“佛粥”。南宋陸遊詩雲：“今朝佛粥更相饋，反覺江村節物新。”據說杭州名刹天甯寺内有儲藏剩飯的“棧飯樓”，平時寺僧每日把剩飯曬幹，積一年的餘糧，到臘月初八煮成臘八粥分贈信徒，稱為“福壽粥”“福德粥”，意思是說吃了以後可以增福增壽。可見當時各寺僧愛惜糧食之美德。 

      典故三 

      早先年，有這麼一個四口之家，老兩口和兩個兒子。老兩口非常勤快，一年到頭幹着地裡的莊稼活。春耕夏鋤秋收，兢兢業業奔日子。家裡存的各樣糧食是大囤滿、小囤流。他們家院裡還有棵大棗樹，老兩口精心培育，結出的棗又脆又甜，拿到集上去賣，能賣好多好多銀錢，小日子過得挺富裕。 

     老兩口緊緊巴巴地奔日子，就為給兩個兒子娶上媳婦。眼看兒子一天天都到了該娶媳婦的歲數了，老兩口也都老的不行了，老父親臨死的時候囑咐哥倆兒好好種莊稼；老母親臨死的時候囑咐哥倆兒好好保養院裡的棗樹，攢錢存糧留着娶媳婦。四口之家現在光剩下哥兒倆過日子了。哥哥看到這大囤滿小囤流的糧食，對弟弟說:“咱們有這麼多的糧食，夠了，今年歇一年吧！” 

    弟弟說：“今年這棗樹也不當緊了，反正咱們也不缺棗吃。”就這樣，哥兒倆越來越懶，越來越饞。光知道一年一年吃喝玩樂，沒幾年就把糧食吃完了，院裡的棗樹呢，結的棗也一年不如一年了。 

      這年到了臘月初八，家裡實在沒有什麼可吃的了，怎麼辦呢？哥哥找了一把小掃帚，弟弟拿來一個小簸箕，到先前盛糧食的大囤底、小囤縫裡掃呀掃的，從這裡掃來一把黃米粒，從那裡尋出一把紅豆來，就這樣，雜糧五谷各湊幾把，數量不多，樣數可不少，最後又搜出幾枚幹紅棗，放到鍋裡一齊煮了起來。煮好了，哥倆吃起這五谷雜糧湊合起來的粥，兩雙眼對望，才記起父母臨死前說的話，後悔極了。哥倆嘗到了懶的苦頭，敗子回頭，第二年就都勤快了起來，像他們的父母一樣，不幾年就又過上了好日子，娶了媳婦，有了孩子。 

    為了記取懶的教訓，叫人千萬别忘了勤快節儉地過日子，從那以後，每逢農曆臘月初八那天，人們就吃用五谷雜糧混在一起熬成的粥，因為這一天正是臘月初八，所以人們都叫“臘八粥。”

      古人對節日，節日習俗、節日飲食，都是很講究的，就說這一碗臘八粥中吧，就蘊含了八大吉祥寓意、功效。臘八粥熬好之後，要先敬神祭祖。之後要贈送親友，一定要在中午之前送出去，最後才是全家人食用。

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